Kahil El'Zabar, percussore e vocalista di punta della scena di Chicago, ha sempre prestato attenzione all'incontro tra la sua generazione e i pionieri degli anni '60. I suoi lavori a confronto con Archie Schepp, Joseph Jarman e Malachi Favors sono documentati dalla Delmark, come il notevole Africa N'Da Blues, a cui partecipa Pharoah Sanders: "quand'ero ragazzino, il suo 'The Creator Has A Master Plan' andava forte alla radio; curioso come la musica che ora viene classificata come 'avanguardia' fosse allora parte di un tessuto sociale a cui l'intera comunità faceva riferimento".
Alunno della conclamata AACP, Association for the Advancement of Creative Music, da quando aveva diciott'anni, El'Zabar è cresciuto nel South Side a contatto con la musica urbana del ghetto, doo-wop, gospel, bebop e naturalmente una massiccia dose di blues. La sua progressiva fascinazione verso le radici lo ha condotto a seguire corsi di musica africana in Ghana. Compositore, direttore e bandleader oltre che poeta e interprete di una serie di film indipendenti, ha collaborato con stelle in ambito jazz, soul e pop, da Dizzy Gillespie a David Murray, da Donny Hathaway a Paul Simon.
Hamiet Bluiett, membro fondatore del World Saxophone Quartet e fervido esploratore di timbri sotterranei e sensuali, ha avuto un ruolo cruciale nei gruppi di Sam Rivers e Charles Mingus. Considerato il più autorevole e lirico sax baritono del jazz contemporaneo, ha una vasta esperienza sia in quartetto che in compagini più estese.
Con le proprie ardite ma divertenti formazioni specialistiche (in particolare i due progetti paralleli, Baritone Nation e Blueblack, a cui partecipano altri tre baritonisti, James Carter, Patience Higgins e Alex Harding)